Vrhunske predstave je ponavljajoča se funkcija, v kateri dokončno ročno izberemo najboljše predstave ikoničnega igralca ali igralke. To je bilo posodobljeno ob rojstnem dnevu Roberta De Nira.
Ne gre za to, da bi se kdaj sklicevali na mnoge Robert De Niro' najboljše vloge kot ranljive same po sebi. Legendarni igralec je eden izmed najboljših izvajalcev močnih fantov vseh časov, v njihovih številnih oblikah, in v mnogih njegovih zgodnjih preobratih je grozljivost, ki ji v preteklih letih skorajda ni bilo para.
Vendar je eden od pomembnih vidikov De Nirovega genija kot igralca način, kako mu je uspelo zgraditi dolgo kariero z igranjem v prejšnjih predstavah, ki jih je izvajal, pa naj gre za dodajanje novih odtenkov obilici gangsterjev in padlih ikon. upodobil ga je za Martina Scorseseja ali v poznejših letih njegove kariere, ko je svojo osorno, nevzdržno osebnost začel izkopavati za komedijo.
Ta teden se De Niro vrača v kinematografe z Irec , njegovo tako opevano ponovno srečanje ne le s Scorsesejem, temveč tudi z Alom Pacinom in Joejem Pescijem. Glede na uporabljeno tehnologijo staranja ni težko potegniti niti do njegove eklektične kariere, ki je polna nepozabnih likov in nekaj zelo sumljivih klicev. (Amerika odpusti, a nikoli ne pozabi … Rocky & Bullwinkle .)
Kot vsak igralec, ki je prisoten dovolj dolgo, da lahko svojo kariero merimo v različnih fazah, je tudi De Niro za seboj pustil fascinantno filmografijo in bil nepozabno središče več filmov, kot bi si večina igralcev sploh predstavljala. Vendar pa je naredil tudi tisto, kar mnogi nikoli niti ne poskusijo, saj je našel nove gube v pričakovanjih občinstva, čeprav hrepenijo po še enem neponovljivem močnem fantu.
De Niro je morda danes tako dobro znan občinstvu po svojih komičnih riffih o svoji zvezdniški vlogi kot po nekaterih njegovih najbolj osupljivih delih, toda na naši najnovejši lestvici najboljših uprizoritev smo se po najboljših močeh potrudili razčleniti igralčevih več kot 100 pripisanih nastopov. v smetano pridelka. Sporočite nam, če smo kaj zamudili, in poskusite to zmanjšati v gledališču ...
— Dominick Suzanne-Mayer
10. Louis Gara, Jackie Brown (1997)
De Niro je vedno dobro deloval v okolju ansambla (glejte tudi: našo izbiro št. 4, kot tudi podcenjeno bejzbolsko komedijo Barryja Levinsona Kaj se je pravkar zgodilo ). De Niru omogoča stransko sobo, da razišče nekaj svojih čudnih načinov in tikov v kontekstu, kjer to ni tako moteče. De Niro kot igralec je vedno čutil nekaj karakternega igralca, čeprav je bil vedno ukazujoč glavni mož, v mnogih njegovih likih je ekscentričnost, ki se nagiba k temu, da najbolj razcveti, ko je sposoben delovati nekoliko bolj ohlapno, kreativno gledano.
Čeprav je De Niro le eden od mnogih igralcev v odi Quentina Tarantina filmom o blaxploitationu in delu Elmoreja Leonarda, je nepozaben v jasni podporni vlogi Louisa, nekdanjega zapornika, ki je povezan s kriminalnim vodjem Samuela L. Jacksona.
Louis daje De Niru priložnost, da razišče nov odtenek klošarjenja kot nekakšne napol pametne figure, katere ostrejši robovi so s starostjo očitno otupeli, kar prinaša Tarantinovo značilno brbotanje z večno tesnobo, ki občasno mutira v De Nirovo blagovno znamko grožnje. Je le en kolesec v Tarantinovem mojstrskem vrvežu, a je tudi hodeča manifestacija propadle ideje. To je premeteno nepozaben nastop. – Dominick Suzanne-Mayer
Najboljša linija: Bila je taka bolečina. Zaradi nje smo zamudili na prevzem, ker se je ure in ure zaklenila v tvojo kopalnico, njen bong pa se je dvignil. Nagajala je in se pritoževala ... tako napeta. Ni hotela utihniti, tako da ... [Jackson: Pustil si jo tam zadaj 
Obstaja cel pododdelek filmografije Martina Scorseseja, ki ga bomo poimenovali Weird Scorsese, projekti, ki obstajajo daleč zunaj režiserjevih dolgotrajnih con udobja kriminalnih epov, preiskave katoliške krivde in akutne študije značaja sebičnih, poškodovanih moških. Nekaj njegovih najboljših stvari obstaja na tem področju, filmi, kot je Po urah ki se zdijo režiserju skoraj tuje in njegov divji, seriokomični Kralj komedije morda eden njegovih najboljših. Vsebuje tudi tisto, kar bi lahko bila ena od De Nirovih najkompleksnejših vlog, Ruperta Pupkina, obrobnega norca, ki hoče le nekaj časa biti zvezda.
Pupkin je neke vrste antijunak (ki meji na antagonista), ki je postal popularen v tako modernem filmu in televiziji, toda v zgodnjih 80-ih je De Niro ponudil zapleteno moralno igro v sledenju Pupkinu, ki ugrabi uspešnico Jerryja Lewisa poznonočni voditelj v upanju, da bo za eno noč prevzel radijske valove.
Scorsese se je v svojem delu le redko ukvarjal z nevarnostmi sodobne kulture, pogosto je raje iskal trenutne lekcije v preteklih obdobjih, vendar Kralj komedije s starostjo le še pridobiva moč v svoji viziji patetične, žalostne figure, ki minljivo slavo vidi kot največjo slavo.
De Nirovo delo tukaj je izjemno, Pupkinu daje primerljivo potrebo, ki ga boli na način, ki ga je igralec od takrat redko raziskoval. Rupert je vedno figura neke majhne empatije, vendar je tudi simptom kulture, ki mu govori, da si zasluži vse, čeprav si verjetno objektivno ne. Toliko Pupkina obstaja za njegovimi očmi, v majhnih obotavljanjih, ki pridejo vsakič, ko ga izzovejo ali spomnijo, da ne more večno živeti v svoji lastni resničnosti. To je čustveno (in pripovedno) visoko žično dejanje, ki ga De Niro izvede z natančnostjo, kot človek, ki se vedno malo predolgo smeji. – D.S.M.
Najboljša linija: Bolje biti kralj za eno noč kot šmok vse življenje.
08. James Jimmy Gent Conway, Dobri fantje (1990)
Martina Scorseseja Dobri fantje se je morda zdelo le še ena priložnost za De Nira, da napne iste gangsterske mišice, ki jih je izbrusil v vlogi mladega Vita Corleoneja, a dejansko mu je ponudila veliko pomembnejšo priložnost, da liku da svoj osebni pečat. Scorsese je De Niru in njegovim igralskim kolegom dal svobodo, da so se resnično vživeli v svoje like, navdušujoče črte in izraze obraza, dokler niso prišli do nečesa, kar se jim je zdelo resnično.
De Niro se je odzval z eno svojih najbolj brezhibno raziskanih in niansiranih vlog v svoji karieri, ko se je s pomočjo scenarista Nicholasa Pileggija prelevil v pravega Jamesa Jimmyja Gent Conwaya. Podoben podvig mu je uspel desetletje prej z Pobesneli bik , toda vse v zvezi z njegovo igro Conwayja – vse do človeka samega – se zdi bolj prefinjeno, zato je od takrat postal arhetip za vloge hudega gangsterja, mojstrski razred v vljudni neusmiljenosti vse do načina, kako drži svojo cigareto. – Collin Brennan
Najboljša linija: Nisem jezen, ponosen sem nate. Prvi ščepec si vzel kot moški in se v življenju naučil dveh velikih stvari. Poglej me, nikoli ne podtikaj svojih prijateljev in vedno drži jezik za zobmi.
07. Jack Byrnes, Spoznajte starše (2000)
V kombinaciji s posebno nesrečno različico Everymana Bena Stillerja De Niro blesti kot upokojeni protiobveščevalni častnik Cie, ki mu hčerkin bodoči mož takoj postane neljub. Čeprav je videti kot lahkotna komedija, Spoznajte starše uživa v utrinkih teme, skrite pod razorožujoče normalno zunanjostjo De Nirovega Jacka. Stiller si zasluži zasluge za igrivo trpljenje skozi pekel fantov, vendar je De Niro tisti, ki zagotavlja najboljše linije (Are you a pothead, Focker 
Sedma od De Nirovih nominacij za oskarja je prišla po 20-letnem presledku med nominacijo za glavno vlogo v Rt strahu in njegovo vlogo patriarha burne, kaotične družine v zelo priljubljeni drami Davida O. Russella o nogometu, nepremišljenem igranju na srečo in popolni neprijetnosti ljubezni. Oče čustveno nestabilnega bivšega učitelja Bradleyja Cooperja, De Niro, si Patrizia predstavlja kot človeka, ki je pred nekaj leti prišel do konca in je zdaj zadovoljen z uresničevanjem svojih malo verjetnih sanj o odprtju restavracije s sredstvi, pridobljenimi s stavami na Philadelphia Eagles. .
Toda tisto, kar se začne kot značilno osorna De Nirova vloga, se sčasoma spremeni v nekaj toplejšega, pri čemer igralec svoje komične poteze upogiba z redko subtilnostjo in eleganco. Vzklikani dialogi O. Russlla se odlično ujemajo z De Nirovo sposobnostjo, da se dvigne nad sobo, ko je to potrebno, in v bolj intimnih trenutkih s sinom, ki se bori, De Niro najde brezmejno očetovsko toplino v svojem upodabljanju človeka, ki ne razume, kaj se dogaja ljudem v njegovem življenju, in samo želi izboljšati stvari, čeprav nima niti najmanjšega pojma, kako.
Težko je ujeti neartikulirano kadenco moških iz starejše generacije, ko poskušajo doseči na kakršen koli način, ki se jim zdi smiseln, in De Niro to težavo premosti tako, da spremeni Patrizio v nekaj, kar bi lahko bila postarana različica katerega koli od njegovih mladostnih ognjevarcev. Ta iskra nikoli zares ne zapusti, samo sčasoma ugasne. Toda vedno je tam in čaka na nekaj dovolj vrednega, da ga znova zažene. – D.S.M.
Najboljša linija: Naj ti povem, da vem, da nočeš poslušati svojega očeta, jaz nisem poslušal svojega, in pravim ti, da moraš biti tokrat pozoren. Ko življenje seže v takem trenutku, greh je, če ne sežeš nazaj, pravim ti, greh je, če ne sežeš nazaj! Preganjalo te bo do konca dni kot prekletstvo.
05. Neil McCauley, Toplota (1995)
Kriminalni ep Michaela Manna iz leta 1995 Toplota je obsežna 170-minutna mojstrovina, ki lebdi nad življenji ducata policistov in kriminalcev v in okolici Los Angelesa. Glede na samo zvezdniško moč bi ga nekateri morda imeli za ansambelsko skladbo, vendar bi se motili.
Kot dokazuje njegov pretresljiv, dramatičen konec, gre za dve boleče podobni duši, ki si delita močno odločenost za zločin, le da obstajata na nasprotnih straneh kovanca. Tih in blag De Niro igra poklicnega tatu Neila McCauleyja, medtem ko ga manični in (verjetno) pretreseni Al Pacino lovi kot poročnik Vincent Hanna. Skozi njihove različne interakcije mačke in miši izvemo, da živijo za te stvari, dovolj, da umrejo zanje.
De Niro uživa v vsakem trenutku kot McCauley in se kot senca na steni zlije z Mannovimi živahnimi portreti. To je zelo stoična predstava, kot se pogosto zgodi glede na Mannov potrpežljiv slog filmskega ustvarjanja, vendar je veliko mogoče izluščiti iz De Nirove zadržane tišine. Je človek, ki mora biti vedno tri korake pred vsemi, ki je pripravljen v trenutku opustiti vse, in De Niro to idejo igra z jekleno odločnostjo.
Lahko pa ugotovite, da čaka, da se stran obrne, in ko tega ne sklepa z očmi, to pove skozi svoje šepetajoče interakcije. Njegovi poznonočni klepeti ob ljubezenskem zanimanju Amy Brenneman prežemajo s to mučeno znamko moškosti, ki je srhljivo prizadela.
To je zelo, zelo dober videz De Nira - verjetno najbolj seksi do zdaj. — Michael Roffman
Najboljša linija: Jaz sem sam. Nisem osamljen.
04. Mihael, Lovec na jelene (1978)
Mojstrovina Michaela Cimina iz leta 1978 je eden od odličnih filmov o psihološkem davku vojne (natančneje Vietnama) in enega najbolj osupljivih, čustveno bogatih De Nirovih nastopov lahko najdemo v njegovi upodobitvi Michaela, značilnega notranjega De Nirovega lika, ki je bil poslan v vojno, ki jo je komaj pripravljen voditi.
Michael je skozi linijo Lovec na jelene . Ko gredo v vojno, se skozi Michaelove oči razkrijejo grozote Vietnama in ko se njun čas v taborišču za ujetnike izteče, mora Michael izgubljen tavati tako doma kot takrat, ko se usodno vrne v Saigon, da poskusi in rešiti šokiranega odvisnika od ruske rulete Christopherja Walkena. De Niro je zadolžen za nič manj kot celotno težo Ciminovega epa o žalosti in kulturni izgubi, njegovo delo tukaj pa je nekaj njegovega najbolj odločilnega pomena.
To še posebej velja za mučno zadnje dejanje, ki je nekako celo bolj kot kar koli, kar se dogaja v srednjem delu filma v taborišču za vojne ujetnike. Lovec na jelene predstavlja tako močan primer, kot ga ima kinematografija, o nezmožnosti vrnitve domov v blaženo civilno življenje po tem, ko je bil odsoten v vojni, in prav v De Nirovem izčrpanem, pretresljivem prikazu žalosti v vsej njeni nepremakljivosti najde film svojo moralno dušo.
V takšni vojni ni zmage, samo možje, kot je Michael, ki svoje prijatelje pripeljejo domov in poskušajo živeti življenje, potem ko je vsega konec, in nazdravljajo svojim mrtvim, kot da je to kakor koli pomembno. V svoji žalosti in tihem, fizičnem vsiljevanju volje De Niro tukaj ne doseže nič manj kot portret ranjene ameriške zavesti. – D.S.M.
Najboljša linija: Jelena je treba ujeti z enim strelom. Ljudem poskušam to povedati, a me ne poslušajo.
03. Vito Corleone, Boter II. del (1974)
Čeprav je težko omeniti le eno predstavo v obsežnem epu Francisa Forda Coppole, De Nirova vloga mladega italijanskega priseljenca Vita Corleoneja najbolje ujame nenavaden, grozeč moralni kodeks izvirnega romana Maria Puza iz leta 1969. De Nirova različica Vita je morda najbolj prepričljiva (oprosti, Brando), ker je najbolj konflikten del igralčeve naloge pokazati občinstvu, kako se priden človek, ki ljubi svojo družino, spremeni v morilskega šefa kriminala, ki ... še vedno ljubi svojo družino zelo.
De Nirov Vito je tih in premišljen, vendar zmožen skoraj ležerne vrste brutalnosti. Poljubil bo svojo hčer, nato pa se obrnil in govoril o tem, da bi moškemu dal ponudbo, ki je ne bi zavrnil, pri tem pa razkril malo dragocenih informacij o tem, kaj se dejansko dogaja v njegovi glavi.
Eden najbolj nagrajujočih vidikov Boter II. del poskuša interpretirati in na novo interpretirati Vitov moralni kodeks, ki se nenehno razvija, in nikoli ni ta razvoj bolj fascinanten kot v razširjenem prizoru, v katerem zalezuje Fanuccija kot mačka nad strehami, ni povsem prepričan (ali pa je?), kaj se bo zgodilo ko ga končno ujame. – C.B.
Najboljša linija: Vprašaj svoje prijatelje v soseščini o meni. Rekli vam bodo, da znam vrniti uslugo.
02. Jake LaMotta, Pobesneli bik (1980)
Martin Scorsese je prvotno nameraval Pobesneli bik da bo njegov zadnji projekt - zaključek desetletja dolgega raziskovanja temnejših kotičkov moške psihe. Čeprav vemo, da bi on in De Niro skupaj posnela še veliko drugih filmov, ima ta črno-bela športna drama pridih dokončnosti, kot da bi se oba strinjala, da bosta pustila vse, kar imata na platnu ( in v ringu, tako rekoč).
De Niro seveda igra resničnega italijansko-ameriškega boksarja Jakea LaMotta, čustveno pohabljenega človeka, ki komunicira z nasiljem in rutinsko dovoli svojim demonom, da ga premagajo. Pa vendar De Nirov nastop ne bi bil posebej omembe vreden, če bi bil LaMotta le lik, ki ga definira njegov okoren, živalski bes. Igralec ga namesto tega predstavi kot tragičnega junaka, vpletenega v nenehni boj med tem, kar je prav, in tem, kar se preprosto zdi prav v tem trenutku, človeka, ki je nagnjen k napadom ljubosumja, takoj ko se stvari popravijo.
Medtem ko Scorsesejevi ekspresionistični prijemi dajejo dodatno dozo drame prizorom, kot sta Jakeov samopohabljajoči zlom zaporniške celice in njegov poraz s strani Sugar Raya Robinsona, je prava drama v Pobesneli bik se igra v De Nirovih bolečih (in pogosto brutalnih) obraznih izrazih. – C.B.
Najboljša linija: Hej, Ray, nikoli nisem šel dol, človek. Nikoli me nisi ujel, Ray! Slišiš me, nikoli me nisi pustil na cedilu.
01. Travis Bickle, Voznik taksija (1976)
De Nirova dolgoletna povezava z režiserjem Martinom Scorsesejem ni samo rezultat poznavanja. Če obstaja skupna tema Scorsesejevih filmov, je to, da se večina od njih loti raziskovanja notranjega delovanja negotove moške psihe in malo igralcev je za to bolje opremljenih kot De Niro.
V svoji ikonični vlogi Travisa Bickla, častno odpuščenega ameriškega marinca, ki dela kot newyorški taksist za boj proti nespečnosti, De Niro upodablja človeka, ki se še vedno spopada s travmami vojne, a ne more najti ustreznega izliva za te travme. V njegovem govoru in vedenju je nekaj nemirnega, kot da je videl najslabše, kar lahko življenje ponudi, in se preprosto ne more več igrati normalno.
Čeprav je manj impozanten in zagotovo manj odprt kot, recimo, Pobesneli bik Jake LaMotta, Bickle ostaja najbolj grozeč De Nirov lik. Ikonični prizor, v katerem se izziva v ogledalu (You talkin’ to me?), je bil tako zelo parodiran, da se lahko resnična tema v njegovem središču sodobnemu občinstvu zdi nejasna.
To je škoda, ker je mojstrska ilustracija psihe, ki se bori za izražanje in izbere - končno, potem ko je izčrpala vse druge poti - nasilje. Več kot 40 let pozneje bi se še vedno lahko naučili nekaj o človeškem umu, če bi opazovali De Nira, kako se jezi v Voznik taksija . – Collin Brennan
Najboljša linija: Govoriš z mano? Govoriš z mano? Govoriš z mano? S kom za vraga se potem pogovarjaš? Govoriš z mano? No, jaz sem edini tukaj. S kom za vraga misliš, da se pogovarjaš?